East India Company предлагает игроку возглавить торговую компанию одной из восьми европейских морских держав — Англии, Франции, Голландии, Португалии, Дании, Швеции, Испании или Священной Римской Империи, — борющихся за господство в Индийском океане и за власть над колониями в Азии и Африке. Необходимо будет решать глобальные задачи: распоряжаться экономикой, руководить дипломатией, развивать строительство, создавать новые торговые пути, заключать выгодные союзы, строить мощный парусный флот. Когда же придет время испытать свои флотилии в деле, игрок лично возглавит морское сражение, взяв под командование целую эскадру, или выступит в роли капитана отдельного судна.